Sự thay đổi về mặt văn hóa này thể hiện rõ nét qua số liệu kinh doanh của các ngành hàng truyền thống. Michael’s, một hệ thống cửa hàng thủ công lớn với hơn 1.300 chi nhánh tại Bắc Mỹ, đã ghi nhận sự bùng nổ đáng kinh ngạc khi lượt tìm kiếm các sở thích truyền thống tăng hơn gấp đôi chỉ trong vòng 6 tháng.
Từ những bộ dụng cụ thủ công có hướng dẫn đến trào lưu đan len vốn từng bị xem là cũ kỹ, tất cả đều đang chứng kiến mức tăng trưởng lên đến hàng nghìn phần trăm. Bà Stacey Shively, đại diện phía Michael’s, nhận định rằng việc làm đồ thủ công hiện nay đóng vai trò như một liệu pháp thư giãn tinh thần, giúp con người thoát khỏi sự bủa vây của mạng xã hội và những dòng tin tức tiêu cực.
Đi đầu trong xu hướng này là những người trẻ như Shaughnessy Barker, một cô gái 25 tuổi sẵn sàng từ bỏ sự tiện lợi của điện thoại thông minh để quay về với điện thoại cố định. Barker từng là một người lớn lên cùng Internet, nhưng cô nhận ra không gian mạng hiện nay đã quá nặng nề tính thương mại và thiếu vắng niềm vui thuần túy.
Bằng việc sở hữu bộ sưu tập đĩa than, băng VHS và tổ chức những buổi tiệc không công nghệ, cô tự tách mình khỏi sự chi phối của AI. Dù việc duy trì cửa hàng đồ cổ vẫn buộc cô phải chạm tay vào Internet, nhưng Barker luôn nỗ lực giữ ranh giới mong manh giữa việc sử dụng công nghệ và bị công nghệ điều khiển.
Thực tế, việc chuyển sang chế độ tương tự không có nghĩa là bài trừ hoàn toàn tiến bộ kỹ thuật. Nhiều người chọn cách tiếp cận linh hoạt như thay thế danh sách nhạc ngẫu nhiên của Spotify bằng một chiếc iPod, hoặc dùng máy ảnh phim để trân trọng từng khoảnh khắc thay vì chụp hàng nghìn tấm ảnh trên điện thoại.
Nhà nghiên cứu Avriel Epps từ Đại học California Riverside cho rằng nội dung do AI tạo ra thường thiếu tính độc đáo và gây mệt mỏi cho người tiếp nhận. Với cô, việc quay lại với các thiết bị vật lý là cách để bảo vệ thông tin cá nhân và giành lại quyền kiểm soát thời gian, bắt đầu từ những việc nhỏ nhất như dùng đồng hồ báo thức cơ học hay dành trọn ngày Chủ nhật không màn hình.
Đối với Ramishah Maruf, phóng viên của CNN Business, khi thử dấn thân vào trải nghiệm 48 giờ sống như thập niên 90, cô mới nhận ra sức mạnh của sự tĩnh lặng. Rời xa những chiếc iPhone và MacBook, cô học được cách thức dậy cùng ánh mặt trời, đọc hết một cuốn sách kinh điển và đắm mình trong không gian của những buổi sinh hoạt cộng đồng tại thư viện.
Ở đó, những người phụ nữ đủ mọi lứa tuổi cùng nhau đan lát, trò chuyện và chia sẻ kỹ năng mà không cần đến bất kỳ sự hỗ trợ nào của công nghệ. Cảm giác hoàn thành một chiếc khăn quàng cổ hay viết một tấm bưu thiếp tay mang lại sự thỏa mãn khác biệt hoàn toàn với những lượt tương tác ảo. Với nhiều người trẻ, chỉ cần một trào lưu trên mạng xã hội cũng đủ để thôi thúc họ tìm cách rời xa chính mạng xã hội đó.
