Tại các quầy báo truyền thống ở Ý, hình ảnh quen thuộc vẫn là những chồng báo in và vài độc giả lớn tuổi xếp hàng mỗi sáng. Điều gần như biến mất là sự hiện diện của người dưới 30 tuổi. Giới trẻ ngày nay gần như không còn đọc báo giấy, thay vào đó chuyển sang các nền tảng trực tuyến.
Các thương hiệu báo chí lâu đời như Corriere della Sera hay La Repubblica vẫn duy trì lượng độc giả lớn, nhưng phần đông không phải người trẻ. Trong khi đó, những nền tảng kỹ thuật số như Fanpage hay Il Post (trang tổng hợp tin tức báo chí Ý) đang thu hút mạnh nhóm dưới 25 tuổi.
Giữa bối cảnh ngành truyền thông Ý bị đánh giá là chậm đổi mới, một công ty truyền thông mới mang tên Be Water đang chọn con đường khác. Họ từ bỏ mô hình báo điện tử truyền thống, tập trung hoàn toàn vào âm thanh và video để tiếp cận khán giả trẻ.
Hệ sinh thái của Be Water gồm Chora Media (podcast), Will Media (nội dung mạng xã hội), Cronache di Spogliatoio (tin thể thao) và mảng sản xuất phim Be Water Film. Theo dữ liệu nội bộ, các nền tảng này đang tiếp cận khoảng 8 triệu người, với phần lớn khán giả dưới 35 tuổi.
Năm 2025, chỉ 28% người từ 18-24 tuổi xem truyền hình là nguồn tin chính, trong khi con số này ở nhóm trên 54 tuổi là 67%. Ngược lại, mạng xã hội trở thành nguồn tin chủ đạo của 32% người dưới 35 tuổi.
Nhà sáng lập Alessandro Tommasi đã thành lập Will Media vào tháng 1/2020, bắt đầu chỉ bằng một bài đăng trên Instagram. Mô hình của Will không có website hay báo in, mà hoạt động hoàn toàn trên các nền tảng như TikTok, YouTube, Spotify hay WhatsApp, tập trung giải thích các xu hướng toàn cầu theo cách dễ hiểu.
Cùng năm, Mario Calabresi đồng sáng lập Chora Media, lấy cảm hứng từ các podcast quốc tế như Serial và The Daily. Mục tiêu là tiếp cận nhóm khán giả đã rời xa báo chí truyền thống, đặc biệt là người dưới 40 tuổi. Theo Calabresi, podcast với nhịp độ chậm hơn giúp tránh xu hướng giật gân và xây dựng lại niềm tin với công chúng.
Be Water bắt đầu mở rộng quy mô thông qua các thương vụ mua lại. Tháng 6/2022, công ty mua Will Media với giá 5 triệu euro. Đến tháng 1/2026, tiếp tục chi 7,5 triệu euro để thâu tóm Cronache di Spogliatoio, một nền tảng thể thao nổi bật với video podcast dạng trò chuyện.
Các thương hiệu trong hệ sinh thái vẫn giữ bản sắc riêng. Will tập trung giải thích nhanh, gần gũi như một người bạn; Chora thiên về kể chuyện chuyên sâu; Cronache mang phong cách trẻ trung, hiện đại trong thể thao. Tổng cộng, họ đã sản xuất hơn 400 nội dung podcast và chương trình.
Một trong những sản phẩm nổi bật của Chora là “Stories”, podcast tin tức quốc tế do Cecilia Sala dẫn dắt, kể các câu chuyện toàn cầu qua góc nhìn cá nhân.
Dù tăng trưởng nhanh, mô hình này vẫn đối mặt nhiều rủi ro. Ngành truyền thông số toàn cầu chứng kiến nhiều vụ đóng cửa, như việc Condé Nast dừng xuất bản Wired Italia. Đồng thời, sự trỗi dậy của AI và sự phụ thuộc vào nền tảng như Facebook hay X đặt ra thách thức lớn về phân phối nội dung.
Để thích nghi, Be Water đa dạng hóa nguồn thu. Khoảng 70% doanh thu đến từ nội dung hợp tác thương hiệu. Phần còn lại đến từ hội viên, đào tạo, chuyển thể nội dung sang phim, tổ chức sự kiện và quảng cáo podcast.
Các sự kiện trực tiếp ngày càng trở thành trụ cột quan trọng, không chỉ mang lại doanh thu mà còn giúp xây dựng cộng đồng. Những chương trình như “Una notte a Teheran” hay “Anni Settanta. Terrore e diritti” cho thấy nỗ lực đưa báo chí ra khỏi màn hình, kết nối với đời sống thực.
Chiến lược của Be Water phản ánh giai đoạn chuyển mình của truyền thông Ý, từ báo in và website sang nội dung đa nền tảng, lấy âm thanh và video làm trung tâm. Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt và phụ thuộc vào nền tảng, việc xây dựng bản sắc riêng và cộng đồng trung thành đang trở thành yếu tố sống còn.
