Tác phẩm xuất hiện trong phiên đấu giá “Họa sĩ châu Á: Nghệ thuật hiện đại Việt Nam” do hãng đấu giá Aguttes tổ chức, cùng nhiều tác phẩm của các danh họa Việt Nam như Vũ Cao Đàm, Lê Văn Đệ.
Theo nhà nghiên cứu mỹ thuật Ngô Kim Khôi - cháu trai họa sĩ Nam Sơn, trước phiên đấu giá, bức tranh được định giá khoảng 300.000-500.000 euro (tương đương 9-15 tỷ đồng). Tuy nhiên, sau quá trình trả giá sôi động, tác phẩm đã đạt mức hơn một triệu euro sau khi cộng thuế phí.
Ông Ngô Kim Khôi cho biết, đây là một trong những tác phẩm quan trọng nhất của Nam Sơn, được sáng tác năm 1932 - giai đoạn họa sĩ đạt độ chín trong kỹ thuật hội họa lụa.
“Ánh sáng, màu sắc và sự tĩnh lặng trong tranh khiến người xem rung động. Tác phẩm có xuất xứ rõ ràng từ Bộ Thuộc địa Pháp năm 1933, sau đó thuộc bộ sưu tập tư nhân tại Pháp cho đến nay”, ông chia sẻ.
Theo ông, bức tranh mang vẻ trầm mặc, nghiêm trang đúng với phong cách và tính cách của danh họa Nam Sơn. Mỗi lần một tác phẩm lớn của ông xuất hiện trước công chúng đều đem lại nhiều xúc động cho gia đình và giới yêu mỹ thuật.
Danh họa Nam Sơn (1890-1973), tên thật Nguyễn Vạn Thọ, quê Hà Nội, là một trong những gương mặt đặt nền móng cho hội họa hiện đại Việt Nam. Ông cùng họa sĩ người Pháp Victor Tardieu sáng lập Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương - cái nôi đào tạo nhiều thế hệ danh họa Việt Nam.
Trong vai trò giảng dạy, Nam Sơn khuyến khích sinh viên khai thác bản sắc dân tộc thông qua chất liệu truyền thống như sơn mài, lụa và các đề tài dân gian. Ông góp phần đào tạo nhiều tên tuổi lớn của mỹ thuật Việt Nam như Lê Phổ, Mai Trung Thứ, Vũ Cao Đàm, Nguyễn Gia Trí.
Trong sự nghiệp sáng tác, Nam Sơn để lại khoảng 400 tác phẩm với nhiều chất liệu khác nhau như sơn dầu, lụa, thuốc nước, mực nho… Một số tác phẩm tiêu biểu gồm "Chợ Gạo bên sông Hồng", "Cò trắng và cá vàng", "Chân dung nhà nho", "Về chợ", "Thiếu nữ nông thôn".
Cũng tại phiên đấu giá ngày 13/5, tác phẩm vẽ người phụ nữ đan len của họa sĩ Vũ Đình Ngọc được bán với giá 107.500 euro (hơn 3 tỷ đồng), trở thành mức giá cao nhất trong sự nghiệp của ông. Trong khi đó, một bức tranh hoa của Vũ Cao Đàm đạt mức 91.500 euro (khoảng 2,8 tỷ đồng).