Ngoài việc Ba Lan tuyên bố sẽ gửi Leopard 2 cho Ukraine nếu các đồng minh phương Tây chấp thuận, Thủ tướng Đức Olaf Scholz cũng đang chịu áp lực phải đồng ý tăng hỗ trợ quân sự bằng cách cho phép xuất khẩu xe tăng chiến đấu Leopard 2 sang Ukraine.

Việc tái xuất những chú “Báo đốm” cần có sự chấp thuận của Chính phủ Đức, vì vậy các quốc gia khác có xe tăng như vậy cũng không thể gửi chúng đến Ukraine nếu không có sự chấp thuận của quốc gia này.

Một số quan chức Đức đã ra dấu hiệu “bật đèn xanh” cho các nước đồng minh viện trợ Leopard 2 cho Ukraine trong cuộc họp tại Ramstein ở Đức vào thứ Sáu vừa rồi, nơi các chính phủ sẽ công bố cam kết hỗ trợ quân sự mới nhất của họ cho Kiev.

Có nghĩa rằng điều này sẽ khiến các quốc gia phương Tây cởi mở hơn với ý tưởng gửi xe tăng và các vũ khí hạng nặng khác cho Kiev trong thời gian tới. Cho đến nay, Ukraine chủ yếu dựa vào các biến thể xe tăng T-72 từ thời Liên Xô.

Leopard 2 mạnh thế nào?

Leopard 2 là xe tăng chiến đấu chủ lực thế hệ thứ 3 do Krauss-Maffei phát triển vào những năm 1970 cho quân đội Tây Đức. Đến năm 1993, quân đội Đức đã biên chế tổng cộng 2.155 chiếc tăng chủ lực loại này. Leopard 2 cũng được xuất khẩu tới 16 quốc gia, với hơn 1.000 chiếc đã giao đến tay các khách hàng.

Theo tạp chí quốc phòng Janes, Ba Lan hiện đang sở hữu 247 xe tăng Leopard 2, trong đó có có 142 chiếc là thuộc thế hệ 2A4 và 105 chiếc đời cao hơn, thế hệ 2A5. Do đó, các chuyên gia quân sự phương Tây tin rằng, loại xe tăng mà Ba Lan chuyển giao cho Ukraine sẽ là những chiếc Leopard 2A4.

Giống như ô tô có bản “base” với trang bị tiêu chuẩn và bản “luxury” nhiều option hơn, 2A4 chỉ là bản “base” so với 2A5. Nhưng nói vậy không có nghĩa rằng Leopard 2A4 kém uy lực. Trên thực tế, loại chiến xa này vẫn sở hữu những thứ “đồ chơi” đủ mạnh để có thể chiến đấu sòng phẳng với bất cứ đối thủ, bao gồm cả T90 của Nga.

Leopard 2A4 nặng 55 tấn được trang bị giáp composite tương tự như loại Chobham trứ danh của Anh, bao gồm thép có độ cứng cao, vonfram và các vật liệu phi kim loại. Nó cung cấp khả năng bảo vệ tốt trước các loại đạn xuyên giáp và vũ khí chống tăng có điều khiển. Leopard 2A4 cũng được trang bị hệ thống bảo vệ phóng xạ, hóa học và sinh học cùng hệ thống chữa cháy tự động.

Sức mạnh của Leopard 2A4 nằm ở khẩu pháo nòng trơn 120 mm do Rheinmetall sản xuất, với khả năng chống rung đáng kinh ngạc. Độ ổn định của tháp pháo nổi tiếng đến mức, trên Youtube đầy rẫy các clip cho thấy, xe Leopard 2A4 có thể đặt một cốc bia ở đầu nòng pháo mà vẫn chạy băng băng trên đường đất gồ ghề. Dĩ nhiên, không có giọt bia nào sánh ra ngoài.

Với dự trữ 42 viên đạn và tầm bắn lên đến 4 km, Leopard 2A4 là cỗ máy chiến tranh cực kỳ uy lực. Đáng chú ý, đạn của Leopard 2A4 được cất giữ ở một ngăn riêng biệt trong tháp pháo với các tấm xả khí, giúp tăng khả năng sống sót của kíp lái nếu lỡ xe trúng đạn. Điều này hoàn toàn khác với các mẫu chiến xa của Khối Warsaw vốn thiết kế kho đạn mở, nằm ngay gần xạ thủ.

Leopard 2A4 thường sử dụng hai loại đạn chính là đạn xuyên giáp APFSDS-T và đạn đa năng HEAT-MP-T. Đạn APFSDS-T xuyên được lớp giáp tương đương 450 mm thép cán đồng nhất ở cự ly 2.000 mét. Người Đức ước tính rằng đạn APFSDS-T của Leopard 2 có thể xuyên thủng giáp trước của xe tăng T-72 ở cự ly 2.000 mét và giáp trước của xe tăng T-62 ở cự ly hơn 4.000 mét.

Vũ khí phụ bao gồm hai súng máy 7,62 mm cho nhiệm vụ phòng không và chống bộ binh. Leopard 2A4 có tổ lái 4 người, bao gồm chỉ huy, xạ thủ, người nạp đạn và lái xe. Một đặc điểm thú vị là chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực này có một cửa thoát hiểm ở sàn phía sau người lái. Cũng giống như việc bố trí kho đạn, cửa thoát hiểm này cho thấy nhà sản xuất Leopard 2A4 đặc biệt ưu tiên đến khả năng sống sót của kíp lái.

Xe tăng được trang bị động cơ diesel tăng áp kép V12 do MTU sản xuất, có sức mạnh lên đến 1500 mã lực. Để tiện so sánh, những chiếc tăng chiến đấu chủ lực của Nga, T90S, cũng chỉ được trang bị loại động cơ mạnh nhất lên đến 1130 mã lực mà thôi. Nhờ khối động cơ đó, Leopard 2 có thể đạt tới tốc độ tối đa 72 km/h và leo qua dễ dàng những con dốc lên đến 30 độ.

Một thử nghiệm gần đây được thực hiện ở Ba Lan để so sánh độ tin cậy của Leopard 2A4 với xe tăng PT-91 Twardy (biến thể cải tiến của T-72 do Liên Xô sản xuất). Sau quãng đường 19.000 km, khoảng cách giữa các lần hỏng hóc của Leopard 2A4 là 174 km và trung bình mất 1,3 ngày để sửa chữa. Trong khi đó, khoảng cách giữa các lần hỏng hóc của PT-91 chỉ là 25 km và trung bình phải mất 3,2 ngày để sửa chữa.

Với những tính năng như thế, Leopard 2A4 vẫn là thứ vũ khí mơ ước với quân đội nhiều nước, dù người Đức đã nâng cấp Leopard 2 lên tới chuẩn 2A7+. Chưa rõ khi nào Ukraine mới nhận được loại chiến xa đáng gờm từ Ba Lan. Nhưng theo các chuyên gia, ngay cả khi có Leopard 2A4, người Ukraine cũng chưa dễ biến chúng thành những vũ khí hiệu quả, vì vẫn cần thời gian làm quen với các thiết bị hiện đại và cách vận hành của dòng tăng này.

Nguyễn Khánh