Đây được xem là bước tiến quan trọng trong nỗ lực giúp Liên minh châu Âu (EU) giảm phụ thuộc vào các hệ thống thanh toán của Mỹ như Visa, Mastercard, Apple Pay và Google Pay.
Trong cuộc bỏ phiếu, 416 nghị sĩ ủng hộ, 169 người phản đối và 22 người bỏ phiếu trắng. Các nghị sĩ sẽ gặp đại diện các quốc gia thành viên vào cuối tháng để tiếp tục thương lượng, với mục tiêu đạt thỏa thuận trước cuối năm 2026. Nếu được thông qua, Ngân hàng Trung ương châu Âu (ECB) có thể đưa đồng euro kỹ thuật số vào lưu hành từ năm 2029.
Theo ECB, gần hai phần ba giao dịch thanh toán bằng thẻ trong khu vực đồng euro hiện do các công ty ngoài châu Âu, chủ yếu là Visa và Mastercard, xử lý. Bên cạnh đó, 13 trong số 21 quốc gia sử dụng đồng euro vẫn chưa có hệ thống thẻ thanh toán quốc gia phục vụ các giao dịch hằng ngày.
Đồng euro kỹ thuật số sẽ có giá trị tương đương tiền mặt. Người dân có thể mở tài khoản tại ngân hàng hoặc một tổ chức công như bưu điện, nạp tiền vào tài khoản và sử dụng để thanh toán tại cửa hàng, mua sắm trực tuyến hoặc chuyển tiền giữa các cá nhân thông qua thẻ, ứng dụng hoặc điện thoại.
Theo các quan chức EU, hệ thống sẽ bảo vệ danh tính người dùng khi giao dịch, đồng thời hỗ trợ thanh toán ngoại tuyến với mức độ bảo mật tương đương tiền mặt.
Nghị sĩ châu Âu Fernando Navarrete Rojas bác bỏ lo ngại đồng euro kỹ thuật số có thể trở thành "một công cụ kiểm soát", đồng thời khẳng định hệ thống này sẽ áp dụng "những tiêu chuẩn bảo vệ quyền riêng tư cao nhất".
Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo cần bảo đảm đồng euro kỹ thuật số không hoạt động như một tài khoản tiền gửi ngân hàng thông thường, bởi điều này có thể khiến các ngân hàng đối mặt nguy cơ dòng tiền gửi bị rút mạnh trong các giai đoạn khủng hoảng tài chính.
Alessandro Giovannini, cố vấn của Giám đốc dự án đồng euro kỹ thuật số tại ECB, cho biết đồng euro kỹ thuật số sẽ mang đến thêm lựa chọn cho người tiêu dùng và giúp họ "duy trì quyền tự do lựa chọn phương thức thanh toán khi cuộc sống hằng ngày ngày càng trở nên số hóa".
Đồng quan điểm, nghị sĩ Fernando Navarrete Rojas, một trong những trưởng đoàn đàm phán của Nghị viện châu Âu, cho rằng đồng euro kỹ thuật số là "một lựa chọn thay thế, chứ không phải yêu cầu bắt buộc".
Các quan chức EU cũng nhận định đồng euro kỹ thuật số có thể phát huy vai trò trong những trường hợp đặc biệt, chẳng hạn khi Thẩm phán Nicolas Guillou của Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) bị mất quyền tiếp cận các phương thức thanh toán sau lệnh trừng phạt của Mỹ.
Theo ông Giovannini, đồng euro kỹ thuật số là "cơ hội để chấm dứt sự phụ thuộc mà chúng ta đã phải sống chung trong thời gian quá dài".
