Ít nhất 30 người đã thiệt mạng và 75 người bị thương trong vụ hỏa hoạn xảy ra tại quán bar Rong Beer Na Lat Phrao ở phía bắc Bangkok lúc 23h57 ngày 12/7. Các chuyên gia cho rằng, thảm kịch đã phơi bày hàng loạt lỗ hổng trong quy định và việc thực thi các tiêu chuẩn an toàn phòng cháy tại các cơ sở kinh doanh dịch vụ.
Theo Cơ quan Hành chính Thủ đô Bangkok (BMA), đến sáng 14/7, số người tử vong đã tăng từ 27 lên 30 sau khi ba nạn nhân bị thương nặng không qua khỏi. Hiện còn 24 người trong tình trạng nguy kịch và 15 người bị thương nhẹ đang điều trị tại nhiều bệnh viện, trong khi 36 người khác đã được xuất viện.
Theo video đã được xác minh, vào khoảng 23h57 ngày 12/7, khói dày đặc bắt đầu bốc ra từ cửa chính của quán bar. Chỉ vài giây sau, một cột lửa lớn bất ngờ phụt ngang qua lối ra, kèm theo tiếng la hét của những người mắc kẹt bên trong.
Giới chức Thái Lan cho biết, nguyên nhân ban đầu có thể là chập điện từ hệ thống điều hòa gắn trên trần. Dù lực lượng cứu hỏa có mặt chỉ sau vài phút, ngọn lửa đã lan quá nhanh khiến nhiều người không kịp thoát thân.
Tòa nhà nơi đặt quán bar nằm ở quận Chatuchak, được xây dựng từ năm 1970 và được cấp phép hoạt động dưới hình thức nhà hàng kết hợp biểu diễn âm nhạc. Sau vụ cháy, chính quyền đã phong tỏa công trình trong 30 ngày để phục vụ điều tra và đánh giá mức độ an toàn kết cấu.
Theo các chuyên gia điều tra hỏa hoạn, chính hệ thống trang trí bên trong quán đã khiến đám cháy trở nên đặc biệt nguy hiểm.
Bà Busakorn Saensookh, Chủ tịch Ủy ban Kỹ thuật Phòng cháy chữa cháy thuộc Viện Kỹ thuật Thái Lan, cho biết trần quán được phủ bằng vật liệu trang trí giống cỏ nhân tạo, kết hợp với cây, hoa giả và nhiều lớp vật liệu cách âm bằng xốp quanh sân khấu và quầy bar.
Những vật liệu này bắt lửa gần như ngay lập tức, tạo ra lượng nhiệt cực lớn và làm ngọn lửa lan rất nhanh. Nhiệt độ cao tiếp tục đốt cháy các ghế bọc nệm và nhiều vật dụng khác trong quán.
Ông Amorn Pimanmas, Chủ tịch Hiệp hội Kỹ sư Kết cấu Thái Lan, cho biết các vật liệu xốp không có khả năng chống cháy còn sinh ra lượng lớn khói đen chứa khí carbon monoxide và cyanide. "Nhiều nạn nhân tử vong do hít phải khói độc trước khi ngọn lửa chạm tới. Một số thi thể thậm chí không có dấu hiệu bị bỏng", ông nói.
Đội cứu hộ phát hiện nhiều thi thể nằm tập trung gần khu vực nhà vệ sinh ở phía sau quán. Theo các nhà điều tra, nhiều lối thoát hiểm có dấu hiệu bị khóa, bị bàn ghế và thùng bia chắn kín hoặc thiếu đèn chiếu sáng, khiến nhiều người không thể thoát ra ngoài.
Theo ông Amorn Pimanmas và bà Busakorn Saensookh, quán Rong Beer Na Lat Phrao được đăng ký dưới dạng nhà hàng, dù trên thực tế hoạt động như một quán bar giải trí với biểu diễn nhạc sống. Việc đăng ký theo loại hình này khiến cơ sở không phải đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn phòng cháy áp dụng cho địa điểm giải trí như hệ thống hút khói, thông gió khẩn cấp và một số yêu cầu an toàn khác.
Sau vụ việc, Thống đốc Bangkok Chadchart Sittipunt cho biết thành phố đã thành lập một ủy ban điều tra để rà soát nguyên nhân, đánh giá các quy định hiện hành và đề xuất sửa đổi nếu cần thiết.
