Jodie Hopperton, trưởng nhóm sáng kiến sản phẩm tại INMA, cho biết bà từng tin rằng thực tế ảo (VR) và thực tế tăng cường (AR) sẽ mở ra tương lai mới cho nghệ thuật đưa tin, nhưng sau hơn một thập kỷ trải nghiệm và theo dõi, bà thừa nhận các công nghệ này vẫn chưa phù hợp với lĩnh vực truyền thông tin tức.
Gần 11 năm trước, khi chuyển đến Los Angeles, Hopperton đã tổ chức một chuyến tham quan học tập về VR dành cho các giám đốc điều hành truyền thông. Bà bị cuốn hút bởi khả năng nhập vai của công nghệ này, cho phép người dùng “bước vào” câu chuyện, cảm nhận cảm xúc và đắm mình trong không gian theo cách mà màn hình phẳng không thể mang lại.
Hopperton thậm chí còn tham gia xây dựng một số trải nghiệm VR ban đầu cùng Nonny de la Peña, người được xem là “mẹ đỡ đầu của thực tế ảo”, và khi đó bà tin rằng tương lai của đưa tin đã xuất hiện.
Theo thời gian, những hạn chế của VR dần bộc lộ. Tai nghe/kính thực tế ảo thường cồng kềnh, nặng và cách ly người dùng khỏi môi trường xung quanh. Ngay cả Vision Pro của Apple, thiết bị được đánh giá là tiên tiến nhất hiện nay, cũng vẫn còn xa mới có thể được sử dụng rộng rãi.
Hopperton cho rằng trải nghiệm một bộ phim nhập vai có thể rất hấp dẫn, song phần lớn người dùng khó chấp nhận việc ngồi một mình với tai nghe/kính thực tế ảo thay vì chia sẻ trải nghiệm cùng bạn bè, gia đình hay cộng đồng.
Trong số các sản phẩm VR từng thử nghiệm, Tilt Brush - công cụ vẽ 3D hiện thuộc sở hữu của Google - là trải nghiệm hiếm hoi thực sự gây ấn tượng với bà. Việc vẽ trong không gian ba chiều mang lại cảm giác sáng tạo, gần như thiền định và có yếu tố trị liệu, song vẫn chưa đủ để thuyết phục bà sử dụng kính VR thường xuyên.
Với AR, Hopperton từng đặt nhiều kỳ vọng khi dùng thử kính mới của Meta. Bà đã sử dụng kính thông minh Meta Ray-Ban trong khoảng một năm và coi đó là một phần thói quen hàng ngày. Phiên bản AR, theo đánh giá của bà, lại bổ sung thêm sự phức tạp và gây xao nhãng nhiều hơn là mang lại tiến bộ rõ rệt.
Dù công nghệ điều khiển bằng vòng đeo tay cho phép vuốt và chọn bằng cách chạm ngón tay hoạt động rất hiệu quả, Hopperton không muốn các ứng dụng như Instagram hay email liên tục xuất hiện trước mắt. Bà nhận định phần lớn chức năng hiển thị trên kính có thể được thực hiện tự nhiên và hiệu quả hơn thông qua lệnh thoại hoặc trợ lý giọng nói.
Khía cạnh xã hội cũng là một trở ngại lớn. Hopperton mô tả cảm giác kỳ lạ khi trò chuyện với một người dường như đang nhìn xuyên qua đối phương, tập trung vào nội dung mà chỉ họ mới thấy. Theo bà, con người đã dành quá nhiều thời gian cho màn hình mà thiếu sự hiện diện thực sự, và việc gắn màn hình trực tiếp trước mắt có thể làm trầm trọng thêm vấn đề này.
Dù vậy, Hopperton đánh giá cao một số công nghệ điều khiển chuyển động tinh tế, chẳng hạn cử chỉ chạm hai lần trên Apple Watch, vốn đơn giản, hiệu quả và hữu ích trong đời sống hằng ngày. Bà cho rằng những giải pháp như vậy có nhiều tiềm năng phát triển mà không cần đến thiết bị đeo trên đầu.
Theo Hopperton, AR và VR vẫn có nhiều ứng dụng giá trị trong các lĩnh vực khác. Bà dẫn ví dụ Matterport, công ty từng hướng đến việc đưa người dùng “bước vào” các câu chuyện, sau đó lại tìm được thị trường phù hợp hơn trong bất động sản và thiết kế. Các chuyến tham quan 3D sống động giúp ích lớn khi mua nhà hoặc xem không gian kiến trúc, song ít phù hợp cho nhu cầu cập nhật tin tức nhanh trong ngày.
Từ những trải nghiệm đó, Hopperton kết luận rằng bà đã đánh giá quá cao khả năng ứng dụng AR và VR trong kể chuyện báo chí. Công nghệ này mang tính đột phá và các bản trình diễn rất ấn tượng, nhưng mức độ hữu dụng trong đời sống hằng ngày vẫn chưa đáp ứng được nhu cầu của số đông công chúng.
