Trang web thảo luận trực tuyến đã hành động sau khi 135 diễn đàn Reddit thông báo rằng họ đã "ngoại tuyến", chặn những người không phải là thành viên đọc hoặc tham gia bình luận, để phản đối việc trang web từ chối hạn chế các cuộc thảo luận tuyên truyền các lý thuyết sai lệch về đại dịch.

Reddit ban đầu phản đối lại việc cấm các subreddits được xác định là lan truyền thông tin sai lệch. Nhưng công ty này đã đầu hàng trước áp lực vào thứ Tư (1/9), thông báo rằng họ đã loại bỏ diễn đàn NoNewNormal có 124.000 người đăng ký và thường xuyên có các bài đăng cảnh báo chống lại việc dùng vắc xin COVID-19 vì vi phạm các quy tắc liên quan đến việc can thiệp hoặc quấy rối các subreddits khác.

Trang web cho biết NoNewNormal đã phạm tội "brigading", kích động những thành viên theo dõi mình tấn công có mục tiêu vào một nhóm thảo luận.

“Chúng tôi đã tìm thấy những tín hiệu rất rõ ràng cho thấy diễn đàn NoNewNormal đã kích động khoảng 80 nhóm trong 30 ngày qua, phần lớn hướng đến các cộng đồng có quan điểm chính thống hơn về COVID-19 hoặc các cộng đồng đã thảo luận về các hạn chế của COVID-19. Hành vi này vẫn tiếp diễn ngay cả sau khi cảnh báo được đưa ra", Reddit cho biết hôm thứ Tư (1/9).

Diễn đàn NoNewNormal đã tự mô tả mình là “một liên minh quốc tế đa dạng với mục tiêu chung là khôi phục lại lối sống cũ của chúng ta trước khi thế giới rơi vào vòng xoáy của sự sợ hãi và cuồng loạn”. Một bài đăng vào hôm thứ Ba (31/8) đã tuyên bố: “Việc chống lại vắc xin không phải là phản khoa học, đó là quyền tự do, quyền lựa chọn".

Reddit cũng thông báo rằng họ đã "cách ly" thêm 54 cộng đồng, gắn cờ nội dung của các nhóm có khả năng "gây khó chịu hoặc xúc phạm cao" và ngăn nội dung đó hiển thị trên trang chủ bình thường. Reddit nói thêm rằng tỷ lệ nội dung liên quan đến các cộng đồng đưa tin sai lệch về COVID-19 đã tăng từ 1% năm ngoái lên hơn 3% hiện tại, với hầu hết sự gia tăng xảy ra kể vào tháng 7/2021.

Reddit đã làm rõ các nguyên tắc của mình vào thứ Tư (1/9), nghiêm cấm đăng những thông tin đã bị thao túng liên quan tới sức khoẻ và có ngôn ngữ trình bày dễ gây hiểu lầm hoặc có nguy cơ gây tổn hại thể chất đáng kể cho người đọc.

Cuộc phản đối "ngoại tuyến" đã bao trùm nhiều trang subreddits lớn nhất, bao gồm Futurology và TIFU, mỗi trang có hơn 10 triệu người đăng ký, mặc dù TIFU đã mở lại cho những người không phải là thành viên sau tuyên bố mới của Reddit.

Một thông báo trên diễn đàn Futurology thông báo về cuộc biểu tình cho biết "mọi người đang chết vì thông tin sai lệch" liên quan đến COVID-19.

“Futurology đã chuyển sang chế độ riêng tư để phản đối việc Reddit không hành động về thông tin sai lệch của COVID-19,” thông báo cho biết. “Thông tin sai lệch được vũ khí hóa là một vấn đề then chốt trong việc định hình tương lai của chúng ta".

Nghiên cứu của Trung tâm Chống lại sự căm ghét kỹ thuật số có trụ sở tại Anh và Mỹ được công bố năm nay cho thấy phần lớn thông tin sai lệch về thuốc chống vắc xin COVID-19 và các thuyết âm mưu bắt nguồn từ 12 người, kết hợp 59 triệu người khác trên nhiều nền tảng truyền thông xã hội.

CCDH đã phân tích 812.000 bài đăng trên Facebook và phát hiện ra chỉ dưới 2/3 bài viết đến từ “12 nguời này”. Facebook cho biết họ đã có hành động chống lại một số nhóm được đề cập trong báo cáo.